À propos du sommeil des enfants
Une bonne nuit de sommeil consiste à s’endormir et à rester endormi. La plupart des enfants se réveillent seuls le matin s’ils bénéficient d’un sommeil suffisant et de bonne qualité.
S’endormir
La plupart des enfants s’endorment dans les 20 minutes qui suivent leur coucher. Le temps nécessaire pour s’endormir peut dépendre de l’état de somnolence du corps de votre enfant, mais aussi de ses habitudes de jour et de nuit. Certaines routines aident votre enfant à se détendre avant de se coucher, afin qu’il puisse s’endormir plus facilement.
Dormir
Pendant la nuit, votre enfant fait des cycles entre le sommeil léger, le sommeil profond et le sommeil de rêve.
Votre enfant a la plupart de son sommeil profond pendant les premières heures qui suivent son endormissement. Pendant la deuxième moitié de la nuit, son sommeil se compose d’un sommeil léger et d’un sommeil de rêve.
Votre enfant se réveille brièvement lorsqu’il passe d’un sommeil léger à un sommeil de rêve, mais il se peut qu’il ne soit pas conscient d’être éveillé. Pour rester endormi, votre enfant doit être capable de se rendormir tout seul après ces brefs épisodes de réveil.
Comment mieux dormir pour les enfants : conseils
1. Mettre en place une routine pour l’heure du coucher
Une routine régulière à l’heure du coucher, commençant à peu près à la même heure chaque nuit, favorise de bonnes habitudes de sommeil. Une routine de bain, d’histoires et de lit peut aider les jeunes enfants à se sentir prêts à dormir. Pour les enfants plus âgés, la routine peut comprendre une discussion tranquille avec vous sur la journée, puis un moment de détente en solitaire avant l’extinction des feux.
2. Se détendre avant de se coucher
Encouragez votre enfant à se détendre avant de se coucher. Les enfants plus âgés peuvent se détendre en lisant un livre, en écoutant de la musique douce ou en s’exerçant à respirer pour se détendre. Si votre enfant met plus de 30 minutes à s’endormir, il aura peut-être besoin d’un temps de détente plus long avant d’éteindre les lumières pour s’endormir.
3. Maintenir des heures de sommeil et de réveil régulières
Gardez les heures de coucher et de réveil de votre enfant à une heure ou deux d’intervalle chaque jour. Cela permet de maintenir l’horloge biologique de votre enfant à un rythme régulier. C’est une bonne idée pour les week-ends et les vacances, ainsi que les jours d’école.
4. Gardez les siestes des enfants plus âgés courtes et précoces
La plupart des enfants arrêtent de faire la sieste à l’âge de 3 à 5 ans. Si votre enfant de plus de cinq ans fait encore la sieste pendant la journée, essayez de limiter la durée de la sieste à 20 minutes au maximum et au plus tard en début d’après-midi. Des siestes plus longues et plus tardives peuvent rendre le sommeil des enfants plus difficile la nuit.
5. Assurez-vous que votre enfant se sente en sécurité la nuit
Si votre enfant a peur d’aller au lit ou d’être dans le noir, vous pouvez le féliciter et le récompenser chaque fois qu’il est courageux. Évitez les émissions de télévision, les films et les jeux informatiques effrayants. Certains enfants qui ont peur d’aller au lit se sentent mieux lorsqu’ils ont une veilleuse.
6. Vérifiez le bruit et la lumière dans la chambre de votre enfant
Un espace calme et faiblement éclairé est important pour un bon sommeil. Vérifiez si la chambre de votre enfant est trop lumineuse ou trop bruyante pour dormir. La lumière bleue des télévisions, des écrans d’ordinateur, des téléphones et des tablettes peut réduire le taux de mélatonine et retarder la somnolence. Il est probablement utile de les éteindre au moins une heure avant le coucher et de ne pas laisser d’écrans dans la chambre de votre enfant pendant la nuit.
7. Éviter l’horloge
Si votre enfant vérifie souvent l’heure, encouragez-le à déplacer son horloge ou sa montre à un endroit où il ne peut pas la voir.
8. Mangez la bonne quantité au bon moment
Veillez à ce que votre enfant prenne un repas du soir satisfaisant à une heure raisonnable. Si votre enfant a faim ou est trop rassasié avant d’aller au lit, il peut être plus alerte ou plus mal à l’aise. Il peut alors avoir plus de mal à s’endormir. Le matin, un petit déjeuner sain permet de faire démarrer l’horloge biologique de votre enfant au bon moment.
9. Bénéficier d’une lumière naturelle abondante dans la journée
Encouragez votre enfant à profiter au maximum de la lumière naturelle pendant la journée, surtout le matin. Une lumière vive supprime la mélatonine. Cela aide votre enfant à se sentir éveillé et alerte pendant la journée et à s’endormir vers l’heure du coucher.
10. Éviter la caféine
La caféine est présente dans les boissons énergétiques, le café, le thé, le chocolat et le cola. Encouragez votre enfant à éviter ces choses en fin d’après-midi et en soirée, et ne les lui proposez pas à ce moment-là.
Quand les soucis affectent le sommeil de votre enfant
Si votre enfant a des soucis et des angoisses qui l’empêchent de se détendre à l’heure du coucher, vous pouvez faire plusieurs choses.
S’il existe une réponse rapide et facile au problème de votre enfant, vous pouvez vous en occuper immédiatement. Par exemple : « Oui, tu peux inviter Emma à jouer le week-end, même si grand-mère reste chez nous ».
Mais si le problème nécessite plus de temps, il est probablement préférable de reconnaître les sentiments de votre enfant et de prévoir de régler les choses en douceur le matin. Par exemple, « Je comprends que tu t’inquiètes de savoir si tu pourras nager 50 m au carnaval de natation la semaine prochaine. Parlons-en le matin et réfléchissons à ce qu’il faut faire ».
